Réflexions sur la tour Eiffel et quelques autres constructions plus modestes : la Leçon inaugurale de 1re année de Bernard Vaudeville
La tour Eiffel exista d’abord sous forme de schémas, dessins, calculs, descriptifs, estimations. C’est le propre de tout projet : développer un système cohérent, aussi maîtrisé que possible. Cette phase de projet habituellement occupe et motive le plus les ingénieurs. Puis la tour prit corps, au cours d’un chantier exceptionnel, quittant l’univers maîtrisé du projet et se trouvant confrontée à la réalité, une réalité désordonnée, rugueuse, incertaine, plus complexe que prévu.
Cent trente-sept ans plus tard, la tour Eiffel est toujours là, mais partiellement remaniée, usée par endroits, régulièrement parée et alourdie de drapeaux, sculptures, et dernièrement anneaux olympiques. Pour intervenir aujourd’hui sur la tour, l’approche se démarque radicalement du processus de projet. Ce n’est plus le système bien ordonné qui compte, mais sa réalité complexe et évolutive.
"Réflexions sur la tour Eiffel et quelques autres constructions plus modestes" : c’est sur ce point de fiction, entre projet et réalité construite, qu'il portera l’attention, à partir d’expériences récentes sur la tour Eiffel et au travers de quelques autres projets réalisés dans les trente dernières années, lors de sa Leçon inaugurale de 1re année, le 21 septembre 2026, à 15h45.
Bernard Vaudeville est co-fondateur et directeur associé du bureau d’études T/E/S/S. Il a présidé jusque très récemment le Département Génie Civil et Construction (GCC), à l’École nationale des ponts et chaussées.
Il a contribué à réaliser de nombreux projets, au sein de RFR et de T/E/S/S, parmi lesquels les péninsules de l'Aérogare 2F à Roissy, la passerelle Simone de Beauvoir à Paris, la reconstruction de l'Aérogare 2E à Roissy, les verrières du Parlement de New-Delhi, la tour radar du plateau de Saclay, la couverture mobile sur le court Suzanne Lenglen, à Roland-Garros. Il a dirigé les études pour le clos et couvert et les verrières de la Fondation Louis Vuitton.
Entre autres publications, il a contribué au catalogue de l’exposition l’Art de l’ingénieur (Centre Pompidou, 1997) et est l’auteur du Petit Journal de cette exposition.
Bernard Vaudeville est officier de l'Ordre des Palmes académiques et a reçu en 2006 la Médaille du Prix de l'Association Française de Génie Civil (A.F.G.C.) et la Grande Médaille d'argent de l'Académie d'Architecture de Paris dans la catégorie "Recherche et Technique". Il est membre associé au sein de l'Académie de l'Architecture depuis 2022.